O Federal Reserve (Fed), banco central dos Estados Unidos, divulgou nesta quarta-feira (3) uma nova edição do Livro Bege, indicando que a economia norte-americana segue em expansão, embora persistam preocupações relacionadas ao consumo, à inflação e ao cenário econômico para os próximos meses.
Segundo o relatório, a atividade econômica avançou em ritmo leve a moderado em dez dos 12 distritos monitorados pelo Fed. Apenas um distrito registrou retração, enquanto outro permaneceu estável.
Apesar do crescimento, o sentimento entre empresários continua cauteloso. O documento aponta que as incertezas econômicas e os sinais de enfraquecimento do consumo têm limitado o otimismo para os próximos seis meses.
O Fed também identificou diferenças relevantes no comportamento dos consumidores. Enquanto famílias de alta renda mantêm os padrões de gastos, consumidores de renda média têm demonstrado maior cautela, e os de baixa renda enfrentam dificuldades financeiras crescentes.
A inflação voltou a ganhar destaque no relatório. De acordo com o Livro Bege, os preços avançaram em ritmo moderado a forte na maior parte dos distritos, superando os níveis observados na edição anterior. O principal fator citado foi a alta dos custos de energia decorrente das tensões geopolíticas no Oriente Médio.
O aumento dos preços dos combustíveis tem pressionado diversos segmentos da economia, elevando despesas com transporte, fretes, embalagens, alimentos e fertilizantes.
No mercado de trabalho, o cenário permaneceu relativamente estável. Em 11 dos 12 distritos, o emprego apresentou pouca ou nenhuma alteração. O ambiente foi descrito como de “baixa contratação e baixa demissão”, com as empresas priorizando apenas contratações consideradas essenciais.
Segundo o documento, a insegurança econômica também reduziu a disposição dos trabalhadores para mudar de emprego.
No sistema financeiro, o Fed destacou estabilidade geral, mas observou aumento da inadimplência em diferentes modalidades de crédito, incluindo empréstimos agrícolas, financiamentos imobiliários e crédito ao consumidor.
No setor agropecuário, o cenário foi descrito como estável ou em deterioração, refletindo principalmente o impacto dos custos mais elevados de combustíveis e fertilizantes sobre as margens dos produtores.
O Livro Bege serve como uma das principais referências para as decisões de política monetária do Fed. Atualmente, a taxa básica de juros dos Estados Unidos está no intervalo entre 3,50% e 3,75% ao ano. A próxima reunião do Comitê Federal de Mercado Aberto (FOMC), responsável por definir os juros, está marcada para os dias 16 e 17 de junho.