O Federal Reserve (Fed) informou, no Livro Bege de agosto divulgado nesta quarta-feira (2), que a atividade econômica dos Estados Unidos apresentou crescimento modesto desde o início de julho. Dos 12 distritos acompanhados pela autoridade monetária, dez registraram expansão entre leve e moderada, enquanto dois apontaram estabilidade.
Segundo o documento, o consumo das famílias cresceu ligeiramente, embora os consumidores tenham demonstrado maior sensibilidade aos preços. As compras de maior valor seguiram firmes entre consumidores de renda mais alta, enquanto as vendas de automóveis permaneceram contidas diante da confiança enfraquecida, dos preços elevados dos combustíveis e do aumento dos custos de financiamento.
A atividade industrial ganhou força na maior parte dos distritos, com destaque para a demanda ligada aos setores de defesa e à construção de data centers. Já a construção residencial recuou, enquanto os projetos não residenciais avançaram, também impulsionados pelos investimentos em centros de processamento de dados. As condições financeiras apresentaram leve melhora, com os volumes de empréstimos firmes ou em alta na maioria das regiões.
No mercado de trabalho, o emprego aumentou muito pouco no período. Três distritos registraram ganhos moderados, quatro apontaram leve crescimento e cinco não observaram mudanças. A demanda por trabalhadores permaneceu mais forte na indústria, construção e em alguns serviços, enquanto varejo e hotelaria registraram enfraquecimento. Profissionais técnicos e trabalhadores qualificados continuaram difíceis de encontrar, e os salários avançaram em ritmo entre modesto e moderado.
As pressões inflacionárias seguiram presentes. Os preços aumentaram moderadamente em oito distritos, enquanto empresas relataram custos elevados com energia, transporte e matérias-primas, especialmente metais e produtos petroquímicos. Tarifas também continuaram pressionando os custos de fabricantes e varejistas. Ao mesmo tempo, a maior resistência dos consumidores a reajustes limitou a capacidade de algumas empresas de repassar integralmente essas despesas.
No setor agrícola, o Fed identificou uma leve melhora das condições, embora o cenário permaneça pressionado. A pecuária apresentou desempenho forte, enquanto os produtores de culturas agrícolas continuaram enfrentando dificuldades. De modo geral, as perspectivas para os próximos meses permaneceram positivas, mas com elevado grau de incerteza relacionado aos preços da energia, às políticas econômicas e aos conflitos internacionais.