O fenômeno climático El Niño-Oscilação Sul (ENOS) ocorre na Linha do Equador do Oceano Pacífico e afeta o clima do mundo todo. Esse fenômeno começou a ser monitorado pelos principais escritórios meteorológicos do mundo por volta da década de 1950. Até então, somente os pescadores das costas do Peru, Equador e norte do Chile o acompanhavam, no qual quando as águas do mar aqueciam, ocorria uma redução significativa na quantidade de peixes, e como era mais usual ocorrer na época do Natal, os pescadores batizaram de El Niño, em referência ao nascimento de Jesus.
Veja aqui nossos relatórios sobre El Niño & La Niña.
Em condições normais, as águas da superfície do Oceano Pacífico são mais quentes na costa da Austrália e Indonésia, e mais fria na costa do Equador, Peru e Chile. Quando a atmosfera entra em contato com essas águas mais quentes, torna-se o ambiente menos denso (baixa pressão), e do outro lado, com as águas mais frias, torna-se o ambiente mais denso (alta pressão). Com isso, ao nível do mar nessa faixa da Linha do Equador, os ventos sopram de leste (alta pressão) para oeste (baixa pressão). Esses ventos, chamados de ventos alísios, arrastam as águas em direção à Austrália, facilitando o afloramento de águas mais profundas e frias (mais oxigênio e nutrientes) na costa da América do Sul, por isso a piscicultura é forte nessa região. Além disso, o fato da costa da Austrália ser de baixa pressão, facilita a formação de nuvens (chuvas), ao contrário do que ocorre na costa do Peru, onde normalmente é seco devido a alta pressão.
Na figura abaixo está ilustrada como o ambiente se comporta em condições normais de temperatura nas águas da superfície do Oceano Pacífico.
Figura 1. Condições climáticas normais na Linha do Equador.
Fonte: Bureau of Meteorology of Australia
Por razões ainda desconhecidas, de três a oito anos, ocorre o aquecimento anormal das águas superficiais do Oceano Pacífico, próxima da costa da América do Sul, chamado de El Niño. Esse aquecimento baixa a pressão na região, enfraquecendo os ventos alísios de leste-oeste, e como consequência, ocorre um refluxo nas águas que iriam para Austrália (redução nas chuvas) para a costa da América do Sul (favorecendo a ocorrência de chuvas), como pode ser visto na figura abaixo.
Figura 2. Condições climáticas favoráveis ao El Niño na Linha do Equador.
Fonte: Bureau of Meteorology of Australia
Para caracterizar um El Niño, as águas superficiais do Oceano Pacífico devem manter acima de +0.5°C durante três meses consecutivos.
Com o uso de satélites meteorológicos, foi possível verificar que esse fenômeno climático não afeta apenas as regiões mencionadas anteriormente, mas também em várias áreas do globo, como sudeste asiático, sul da África, Estados Unidos, e algumas regiões do Brasil.
Figura 3. Consequências do El Niño no clima do mundo.
Fonte: National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA)
Por outro lado, La Niña ocorre o oposto. Com o resfriamento das águas da superfície do Oceano Pacífico, a intensidade dos ventos alísios é aumentada, no qual a pressão na região da Indonésia e Austrália é reduzida, intensificando as chuvas nessas regiões, como está ilustrada na figura abaixo.
Figura 4. Condições climáticas favoráveis ao La Niña na Linha do Equador.
Fonte: Bureau of Meteorology of Australia
Para caracterizar o La Niña, as águas superficiais do Oceano Pacífico devem manter abaixo de -0.5°C durante três meses consecutivos.
Como o fenômeno El Niño, o La Niña também afeta o clima no mundo, intensificando as chuvas e a umidade em algumas áreas, e deixando seco em outras áreas, como pode ser visto na figura abaixo.
Figura 5. Consequências do La Niña no clima do mundo.
Fonte: National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Além do monitoramento da temperatura das águas da superfície do Oceano Pacífico, um outro fenômeno que é monitorado para acompanhar o El Niño & La Niña é a diferença de pressão entre o Taiti e a cidade de Darwin, na Austrália. Esse fenômeno é chamado de Índice de Oscilação do Sul (Southern Oscillation Index – SOI), no qual está relacionada com a intensidade do El Niño & La Niña.
Valores positivos do SOI indicam condições favoráveis ao El Niño, enquanto valores negativos do SOI, indicam condições favoráveis ao La Niña, na figura abaixo está o histórico dos valores de SOI.
Figura 6. Histórico dos valores da diferença de pressão entre Taiti e Darwin (Austrália).
Fonte: Bureau of Meteorology of Australia
Veja aqui o Histórico da temperatura da superfície das águas do Oceano Pacífico
A Datagro monitora mensalmente o comportamento das águas do Oceano Pacífico, sendo possível acompanhar nos Alertas Climáticas.